Der Siegeszug der MMORPGs
Vor dreißig Jahren trafen sich die Spieler noch in den Arcade-Spielhallen und duellierten sich nach dem Münzeinwurf. Ungefähr ein Jahrzehnt später begann der Siegeszug der sogenannten ?Massively Multiplayer Online Role-Playing Games?. Natürlich wurden sie einer breiteren Masse erst mit dem Internet zugänglich und vor allem in Südkorea, wo die Einfuhr von Spielekonsolen zwar verboten aber Internetanschlüsse schon recht früh flächendeckend vorhanden waren, wurde diese Entwicklung maßgeblich vorangetrieben.
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Der Erfolg der Massen-Rollenspiele
In Japan, dem Land der Spielhallen, bleiben immer mehr Automaten ungenutzt. Die Zocker spielen nun meist im Internet und in den letzten Jahren erwuchs daraus ein ganz neuer Industriezweig. Die Spieleindustrie stellte daraufhin ihre Game-Settings entsprechend um und heute gibt es kaum noch Veröffentlichungen, die nicht mit anderen Gamern über das Internet gespielt werden können. Die ersten MMORPGs revolutionierten den Markt. An dieser Stelle wollen wir gar nicht erst anfangen, die Historie der Mulitplayer-Online-Spiele umfangreich zu durchleuchten ? der Artikel würde einfach zu lang. Vielleicht beschäftigen wir uns ein anderes Mal mit Spielen wie ?Nexus: The Kingdom of the Winds? und dem ersten Online-Ableger der ?Ultima?-Serie. Eingeleitet wurde das Zeitalter der modernen MMORPGs erst 1999 mit ?EverQuest?. Mit ?Final Fantasy?, ?World of Warcraft? und ?Herr der Ringe Online? feierte dieses Nischengenre endgültig seinen Durchbruch und wurde zu einem der signifikantesten Zweige der Spieleindustrie. Das Spannende an einem MMORPG ist der Umstand, dass man mit einem personifizierten Charakter, der die eigene Person in einer fiktiven Umgebung reflektiert, fantasievoll gestaltete Abenteuer bestehen muss und sich mit anderen Spielern duellieren kann. Dabei wird die eigene Spielfigur immer stärker und erfahrener. Durch regelmäßige Erweiterungen wird verhindert, dass ein endgültiges Ziel erreicht werden kann. Die Welt, in der man spielt, wird einfach immer größer und auch die eigene Spielfigur kann sich immer weiter verbessern. Dieses einfache, geniale Konzept begeistert auf der ganzen Welt Millionen von Spielern. Das Angebot der MMORPGs ist mittlerweile gar nicht mehr überschaubar. Der Spieler kann heute in unzählige Welten eintauchen und die besten, beliebtesten MMORPGs werden regelmäßig in Rankings festgelegt.
Funktionsweise und Probleme
Oftmals gehen die Hersteller eines solchen Online-Rollenspiels wie folgt vor: Das Spiel an sich ist erst einmal kostenlos und kann ganz einfach aus dem Internet heruntergeladen oder im Laden mit einigen Boni zu einem vergleichsweise geringen Preis erstanden werden. Will ein Spieler allerdings zügig vorankommen oder sich mit besseren Spielern messen, muss er dafür meistens Items kaufen. Aufwendigere MMORPGs haben allerdings von vornherein ihren Preis. Die größte Gefahr ist natürlich die Suchtgefahr! In Deutschland gibt es zum Beispiel mehrere Institutionen, die World-of-Warcraft-Süchtigen helfen.